Jednym z najpopularniejszych systemów plików jest znany każdej osobie system DOS. Ten oto rodzaj systemu plików dzieli się na trzy rodzaje: FAT12, FAT16 oraz FAT32. FAT12 stosowany w systemach operacyjnych określa rozmieszczenie plików, katalogów i wolnej przestrzeni na takich nośnikach danych.
Najważniejszym elementem systemu jest tablica oznajmująca o rozmieszczeniu plików na partycji dysku twardego, ponieważ jest to bardzo stary system plików, który w dzisiejszych czasach jest po prostu przestarzały.
System plików FAT został pierwszy raz zastosowany w sierpniu 1980 roku i był systemem przeznaczonym tylko dla Flopy Disc Drive, zwanymi potocznie dyskietkami, które aktualnie także wyszły już z mody ze względu na technologię.
Trzy lata później ulepszono podany system plików i z myślą o dyskach twardych zmieniono nieco właściwości tego systemu plików na nieco lepsze posiadające więcej możliwości, które ułatwiały oraz przyśpieszały pracę systemu operacyjnego oraz komputera, na którym wykonywano operację.